Kaip kasmet, taip ir šiemet, Miesto šventės renginiai pradėti iškilmingu Savivaldybės tarybos posėdžiu, surengtu Žemaičių dailės muziejuje. Jame dalyvavo ne tik tarybos nariai, bet ir užsienio delegacijos, Seimo nariai, rajono verslininkai. Iškilmių metu pasveikintas ir apdovanotas Plungės garbės piliečiu tituluotas profesorius Rimantas Benetis bei atnaujinta Plungės ir Tukumo (Latvija) miestų bendradarbiavimo sutartis.
Plungė ir Tukumas bendradarbiauja jau daug metų. Ir sutartis seniai pasirašyta, o šiemet reikėjo ją tik atnaujinti. Naująjį partnerystės susitarimą pasirašė Plungės rajono savivaldybės merė Elvyra Valerija Lapukienė ir Tukumo meras Juris Šulcas.
Po šio akto pereita prie svarbiausio reikalo – Plungės garbės piliečio titulavimo. Savivaldybės tarybos sprendimu, šis vardas šiemet suteiktas vienam garsiausių mūsų kraštiečių, gydytojui kardiochirurgui, profesoriui Rimantui Benečiui. Jo kandidatūrą dar prieš kelerius metus Savivaldybės tarybai teikė Plungiškių draugija, šiemet seną įsipareigojimą pagerbti profesorių tarybai priminė merė E. V. Lapukienė.
Profesorius R. Benetis – tikras medicinos titanas, atliekantis visas žinomas širdies ir kraujagyslių operacijas, stažavęsis Danijoje, Švedijoje, Rusijoje, JAV ir kitose šalyse, dabar jau pats mokantis Indijos, Belgijos, Kazachstano, Danijos ir kitų šalių kardiochirurgus. 2001-aisiais R. Benetis pirmasis Lietuvoje atliko širdies persodinimo operaciją, 2007 metais – persodino plaučius, o netrukus atliko ir pirmąją kompleksinę širdies ir plaučių persodinimo operaciją. Profesorius R. Benetis vadovauja Kauno medicinos universiteto Kardiochirurgijos klinikai, Širdies centrui, Kardiologijos institutui. O kur dar veikla tarptautinėse organizacijose. Kaip juokavo Plungės ligoninės direktorius Antanas Martusevičius, R. Benetis turi tiek darbų, pareigų ir veiklos, kad žiniasklaidai ir darbo inspekcijai geriau jau visko ir nežinoti.Merė E. V. Lapukienė profesorių R. Benetį pavadino gydytoju iš didžiosios raidės. Gražių žodžių jam negailėjo ir Plungiškių draugijos viceprezidentė Genovaitė Žiobakienė, Seimo narys Jurgis Razma ir kiti.
Pats R. Benetis sakė, jog šis apdovanojimas jam vienas iš svarbiausių ir brangiausių, nes niekam nevalia pamiršti, iš kur esi atėjęs. Profesorius kvietė visus, ką prispaus bėda, kreiptis, o prisistatantiesiems plungiškiais gydytojo sekretorė visada išduoda jo mobiliojo telefono numerį. „Ačiū, kad dar laikote mane plungiškiu“, – pasisakymą baigė Plungės garbės pilietis.
