Kaip ir kasmet, baigiantis metams, Žemaitijos nacionalinio parko direkcijos darbuotojai ruošia metines ataskaitas Valstybinei saugomų teritorijų tarnybai. Kraštotvarkos ir informacijos skyriaus darbuotojai jau pateikė 2012 m. „Lankytojų monitoringo“ ataskaitą.
Skaičiuojami stovyklautojai, apgyvendinimo ir kaimo turizmo sodybų klientai, Platelių lankytojų centro, muziejų, ekspozicijų lankytojai, renginių, ekskursijų, Didžiųjų Kalvarijos atlaidų ir kiti dalyviai, tačiau apskaičiuoti bendrą ir tikslų lankytojų skaičių – sudėtinga, nes dalis jų gali būti užregistruoti keliuose lankytojų apskaitos duomenų šaltiniuose.
2012 m. Platelių lankytojų centre (neskaičiuojant gruodžio mėnesio) apsilankė 2 925 žmonės (2 602 suaugusieji ir 323 vaikai), iš jų – 990 užsieniečių. Dar 1 099 interesantai kreipėsi telefonu, 94 – elektroniniu paštu. Lyginant su 2011 m. (3 406 lankytojai – su gruodžio mėn.), bendras skaičius sumažėjo, nes buvo pastatytas lankytojų centras prie Šaltojo karo muziejaus.
2012 m. turistai apsilankė iš daugiau kaip 31 Europos ir kitų pasaulio valstybių. Labiausiai parką pamėgę poilsiautojai iš Vokietijos (322 lankytojai), nemažai iš Olandijos (80), Latvijos (71), Prancūzijos (62), Čekijos (37), Belgijos (36). Užsienio šalių turistų geografija yra gana plati (17 turistų buvo iš Australijos, 2 turistai – iš Japonijos, 32 –
iš Rusijos, 3 – iš Izraelio).
Daugiausia turistų, kaip ir ankstesniais metais, lankėsi Šaltojo karo muziejuje (27 530), Platelių dvaro svirno muziejinėse ekspozicijose bei parodose (7 888), Žemaičių Kalvarijos atlaiduose (apie 40 000).
2012 m. lankytojų skaičius Žemaitijos nacionaliniame parke nuo 86 043 (2011 m.) padidėjo iki 125 352. Tai
pats žymiausias metinis padidėjimas nuo registracijos pradžios (2005 m.). Šį ženklų pasikeitimą lėmė populiariausio Žemaitijos nacionalinio parko objekto (Šaltojo karo muziejaus) atidarymas po rekonstrukcijos darbų, be to, Platelių dvaro sodybos muziejinės ekspozicijos veikė ištisus metus ir jose apsilankė nemažai turistų.
Šiais metais naudoti elektroniniai mašinų ir pėsčiųjų/dviratininkų skaičiuotuvai. Per birželio-spalio mėnesius įvažiavo 29 691, išvažiavo 29 246 mašinos, autobusai ir t.t. (viso: 58 937 transporto priemonės). Skaičiuojant, kad vienoje mašinoje sėdėjo mažiausiai du žmonės, jau įvažiavusiųjų būtų 59 382 lankytojai, o kiek buvo didelių autobusų su ekskursijų dalyviais – neaišku. Jei prie turimų duomenų pridėtume ir šiuos, tai bendras lankytojų skaičius parke išauga iki 193 124. Tai daugiau nei dvigubai, palyginus su 2011 m.
Džiaugiamės, kad turime ką parodyti, kad turi ką veikti čia atvykstantys poilsiautojai ir tikime, kad kitąmet jų skaičius tik didės.
