Trečiąją Plungės miesto šventės dieną, sekmadienį, plungiškiams buvo pasiūlyta mūsų krašte dar negirdėta-neregėta atrakcija – žuvienės virimo varžytuvės. Jose savo jėgas išbandė penkios virėjų komandos, kurios iš pradžių smagiai prisistatė, o paskui atsiraitojo rankoves ir stojo prie savo didžiųjų puodų. Žuvienės išvirta tiek, kad pasibaigus varžytuvėms dubenėlis jos kliuvo kone kiekvienam nepatingėjusiam sekmadienį ateiti į Babrungo slėnį.
Surengti žuvienės virimo čempionatą plungiškiams pasiūlė šilutiškiai – pamario krašto gyventojai dėl gardžiausios žuvienės virėjo titulo varžosi jau šešerius metus, ir ši atrakcija miestelėnams labai patinka. Ir kaip nepatiks renginys, kuriame ir linksmybių netrūksta, ir nemokamos žuvienės – šimtai litrų. Čempionato, kuris Šilutėje jau tapęs tarptautiniu, sumanytojas ir organizatorius Marijus Budraitis buvo įsitikinęs, jog šios varžytuvės pritrauks ir plungiškius. Jis neklydo – sekmadienį Babrungo slėnyje ir virėjų buvo pakankamai, ir juos palaikančiųjų, ir degustuotųjų netrūko.
Į žuvienės virimo čempionatą susirinkusius plungiškius sveikinęs Plungės rajono savivaldybės meras Audrius Klišonis pirmiausiai dėkojo sumanymo rengti tokias varžytuves Plungėje autoriams – šilutiškiui M. Budraičiui ir plungiškiui, grupės „Tabasco“ lyderiui Gediminui Norvaišui. „Niekaip nesuprantu, kaip mes patys, turėdami puikų Platelių ežeryną, tokių varžytuvių nesugalvojome. Tad ačiū už pasiūlymą ir tikiuosi, kad šis gardus čempionatas taps tradicine mūsų Miesto šventės dalimi“, – kalbėjo meras.
Savivaldybės vadovas dėkojo ir drąsiausiems kokams ir jų komandų nariams, nepabijojusiems išbandyti jėgas pirmosiose varžytuvėse. O tų bandančiųjų buvo penkios komandos: Plungės sporto ir rekreacijos centro komanda, kuriai vadovavo Jurgita Jocienė, dviejų jaunučių virėjų Giedrės Garalytės ir Rūtos Riaubaitės vadovaujami Plungės technologijų ir verslo mokyklos atstovai, plungiškių Tėvynės sąjungos-Lietuvos krikščionių demokratų partijos narių komanda „Babrungo lydekos“ su Asta Beierle Eigirdiene ir Domicele Platakiene priešakyje, iš Platelių atvykę virėjai ir jų kokė Rita Zaborienė bei vienintelio vyro – Dariaus Jankausko – vadovaujama Plungės „Lions“ klubo kompanija.
Prisistatydami vieni traukė dainas, kiti deklamavo ketureilius ar pasakojo savo žuvies pagavimo istorijas. Kai kurie neslėpė, ko dės į žuvienę, o kiti atvirkščiai – sakė savosios žuvienės virimo paslapčių neišduosiantys. „Mes žuvienę ne iš ežero žuvų virsim, o iš savo prūduose pagautų karosų. Ir tai bus pati tikriausia žuvienė“, – sakė plateliškiai. „O mes virsim iš lynų. Jų turim daugiau nei 20 kilogramų – tiek rytą vakarą žvejodamas prigaudė mūsų klubo narys Juozas Ramanauskas. O kad būtų gardžiau dar ir lašišos įmesim“, – neslėpdami savo recepto kalbėjo „liūtai“.
Paskelbus čempionato startą, kokai, pasipuošę mero dovanotomis prijuostėmis, ir jų komandų nariai stojo prie didžiulių puodų. Į juos dėjo ne tik žuvies, bet ir bulvių, morkų, svogūnų, krapų, prieskonių. Kad viralas būtų pats pačiausias, vieni ritualinius šokius apie puodą šoko, kiti žuvienę „užkalbinėjo“ grodami dūdmaišiu. Žodžiu, kas kaip išmanė, tas taip ir kliukino. Na, o visų ramiausiai tarp visų kokų jautėsi 3-iojo respublikinio žuvienės virimo čempionato nugalėtojas rusniškis Raimondas Plikšnys, kuris varžytuvėse nedalyvavo, bet savo mobilioje virtuvėje demonstravo, kokio skonio žuvienę reikia išvirti, kad čempionu taptum. O kol puodai kunkuliavo, susirinkusiuosius savo kantri stiliaus muzika linksmino grupė „Karčema“.
Žuvienę virti leista apie valandą. Paskui po kelis samčius iš kiekvieno puodo keliavo ant komisijos, kuriai pirmininkavo A. Klišonis, stalo. Viralą be mero vertino: rusniškis R. Plikšnys, garsus prodiuseris plungiškis Gintaras Bendžius, G. Norvaišas, Žemaitijos nacionalinio parko direktoriaus pavaduotojas Giedrius Norvaišas, viešosios bibliotekos direktorė Violeta Skierienė, Savivaldybės administracijos Kultūros ir sporto skyriaus vedėja Vida Saukalienė ir renginio vedėjas M. Budraitis. Išragavę, išskanavę, o gal net ir persivalgę žuvienių, komisijos nariai konstatavo, jog pirmoji vieta šiose varžytuvėse atitenka nepralenkiamo gardumo žuvienę išvirusiai Plungės technologijų ir verslo mokyklos komandai, antroji – tik vienu tašku nuo moksleivių atsilikusiems „liūtams“.
Prizai abiem nugalėtojams: kvietimas dalyvauti tarptautiniame žuvienės virimo čempionate Šilutėje, ekskursija laivu po Kuršių marias ir… maudynės Babrunge. Kaip sakė M. Budraitis, tokia jau tradicija – Šilutėje čempionato nugalėtojai apibėga visus puodus ir krenta į marias, o čia teks į Babrungą. Kadangi mūsų upė nusekusi, išsimaudyti nelabai buvo kur, bet kojas virėjai sušlapo…
