Kiekvienais metais liepos 1–12 dienomis nedidelis mūsų krašto miestelis Žemaičių Kalvarija tiesiog atgyja ir, kaip sakoma, lūžta nuo žmonių minios. Čia renkasi tūkstančiai maldininkų, atvyksta prekybininkų, netrūksta ir elgetaujančiųjų – vyksta jau šimtmečius garsūs Didieji Žemaičių Kalvarijos atlaidai. Jų pagrindinė diena šiemet – liepos 5-oji, sekmadienis, kai visi melsis už šeimas.
Kaip ir kasmet liepos 1-ąją surengtos Didžiųjų atlaidų išvakarės. Jų metu melstasi už katalikiškas organizacijas ir Marijos Legiono narius. Šv. Mišios vyko ant Panų kalno, vėliau – mišparai Žemaičių Kalvarijos bazilikoje. Jiems vadovavo Telšių vyskupas Jonas Boruta, homiliją pasakė Kaišiadorių vyskupas Jonas Ivanauskas.
Liepos 2-ąją, ketvirtadienį, į Žemaičių Kalvarijos šventovę rinkosi visos Telšių vyskupijos katechetai. Be to, tai buvo Žemaičių Kalvarijos dekanato tikinčiųjų diena. Todėl į Didžiuosius atlaidus atvyko ir šio dekanato dekanas, Plungės Šv. Jono Krikštytojo parapijos klebonas Julius Meškauskas, ir visi Plungės bei aplinkinių parapijų kunigai. Aukojant sumos mišias, dalyvavo net trys vyskupai: Jonas Boruta, Linas Vodopjanovas ir buvęs Panevėžio vyskupas, dabar Kauno arkivyskupas metropolitas Lionginas Virbalas, giedojo Plungės Šv. Jono Krikštytojo bažnyčios sumos choras.
Kaip sakė atlaiduose sutikta Plungės vyskupo Motiejaus Valančiaus pradinės mokyklos direktorė Vida Turskytė, katechetų dieną į Žemaičių Kalvariją iš visos vyskupijos susirenka keli šimtai tikybos mokytojų. Ketvirtadienį jiems surengta konferencija, pagerbti vyr. mokytojo ir metodininko vardus apsigynę pedagogai, visiems įteikti vyskupo kanoniniai siuntimai, suteikiantys teisę ir toliau mokyti vaikus. Be to, paminėta graži sukaktis – šiemet suėjo 25 metai, kai Lietuvos mokyklose atgaivintas tikybos mokymas.
Penktadienį Didžiuosiuose atlaiduose melstasi už policijos, teisėsaugos ir teisėtvarkos darbuotojus bei Mažeikių dekanato tikinčiuosius. Šv. Mišioms vadovavo Kauno arkivyskupo augziliaras vyskupas Kęstutis Kėvalas. Šeštadienis – jaunimo, jaunų šeimų, besiruošiančiųjų Santuokos sakramentui ir Palangos bei Gargždų dekanato diena. Mišias aukojo Apaštalinis Nuncijus arkivyskupas Pedro Lopez Quintana, jos buvo transliuojamos per televiziją. Kaip jau minėjome, pagrindinė atlaidų diena – Didžioji Kalvarija – vyko liepos 5-ąją, sekmadienį. Už šeimas, Klaipėdos ir Telšių dekanatų tikinčiuosius meldėsi ir šv. Mišioms vadovavo Vilniaus arkivyskupas metropolitas Gintaras Grušas. Pirmadienis buvo skirtas maldai už Lietuvą, žemdirbius, ūkininkus, kaimo žmones, o taip pat – Šilalės dekanato tikinčiuosius. Mišias aukojo Kaišiadorių vyskupas emeritas Juozas Matulaitis.
Šiandien, antradienį, Žemaičių Kalvarijoje – brolių latvių diena. Be to, atvyksta maldininkai iš Skuodo, Mažeikių ir Akmenės dekanato. Šv. Mišioms vadovaus Jelgavos vyskupas Edvards Pavlovskis. Liepos 8-ąją Didžiuosiuose atlaiduose bus gausu dvasininkų – rengiama kunigų, seminarijų auklėtinių, ministrantų diena. Kartu melsis ir Šilutės dekanato tikintieji, šv. Mišias aukos Panevėžio vyskupas emeritas Jonas Kauneckas. Ketvirtadienį Dievo palaimos bus meldžiama transporto bei kelių priežiūros darbuotojams ir Akmenės dekanato tikintiesiems. Šv. Mišioms vadovaus Vilkaviškio vyskupas Rimantas Norvila. Penktadienis – vienuolių diena, laukiama atvykstant Kretingos vienuolynų atstovų, Mišioms vadovaus Kauno arkivyskupas metropolitas Sigitas Tamkevičius. Tos pačios dienos vakarą melstis rinksis pramonininkai, verslininkai ir bendruomenės. Šeštadienio mados – už vaikus ir Tauragės dekanato tikinčiuosius. Šv. Mišias aukos Šiaulių vyskupas Eugenijus Bartulis. Paskutiniąją Didžiųjų atlaidų dieną, sekmadienį, melstis kvies Telšių vyskupo augziliaras Linas Vodopjanovas. Tai – Žemaičių Kalvarijos parapijos ir jos kaimynių Barstyčių, Sedos, Platelių, Alsėdžių, Gegrėnų parapijų diena. Be to, kviečiami tikintieji iš Žemaičių Kalvarijos, Mažeikių ir Telšių dekanatų.
