Liepos 2-ąją Plungės dekanato tikinčiųjų maldomis prasidėjo tradiciniai Didieji Žemaičių Kalvarijos atlaidai, truksiantys 12 dienų ir sutrauksiantys tūkstančius tikinčiųjų ne tik iš visos Žemaitijos, bet ir iš kitų Lietuvos kampelių bei užsienio šalių.
Pirmąją atlaidų dieną 12 valandos šv. Mišias aukojo du vyskupai: Saulius Bužauskas ir Algirdas Jurevičius. Į bendrą maldą įsitraukė ir Plungės Šv. Jono Krikštytojo parapijos klebonas dekanas Vytautas Gedvainis, Rietavo Šv. arkangelo Mykolo parapijos klebonas Antanas Gutkauskas ir kiti dvasininkai. Giesmėmis džiugino Plungės bažnyčios sumos choras, vadovaujamas Irenos Bakanauskienės.
Pamaldose dalyvavo ir gausus būrys Plungės rajono savivaldybės darbuotojų. Kartu su artimaisiais atvyko Savivaldybės vicemeras Žydrūnas Purauskis, Savivaldybės administracijos direktorius Dalius Pečiulis, laikinai einanti pareigas jo pavaduotoja Jovita Šumskienė, skyrių vedėjai ir kiti.
Džiaugdamasis prasidėjusiais atlaidais ir sveikindamas į Žemaičių Kalvarijos mažąją baziliką vos telpančius tikinčiuosius, vicemeras sakė: „Širdis džiaugiasi matant tiek tikinčiųjų ir suvokiant, kad piligrimystės tradicija Žemaitijoje tokia gyva. Ačiū kalvariškiams už kasmet organizuojamus atlaidus, už tai, kad pasirūpinate tokiais srautais maldininkų, o savanoriams – už pagalbą žmonėms, kuriuos visi keliai atveda čia, į šią stebuklingą vietą.“
Ž. Purauskis dėkojo ir dvasininkams, o ypač – Telšių vyskupui A. Jurevičiui už žemaitišką maldą, o Plungės klebonui dekanui V. Gedvainiui – už tai, kad suburia maldai.
Atlaidų dalyvius sveikino ir gero buvimo visiems drauge čia, Žemaičių Kalvarijoje, linkėjo ir Savivaldybės administracijos direktorius D. Pečiulis.
Nors dangus negailėjo lietaus, tikinčiųjų jis negąsdino. Iškart po šv. Mišių gausus būrys maldininkų patraukė 7 kilometrų Kryžiaus keliu – nešdami kryžių, melsdamiesi ir giedodami aplankė 20 stočių.
Plungės rajono savivaldybės inf.
